Contexte : au fil des mois

C’est sous bonne escorte que les élèves de Poudlard ont fait leur rentrée scolaire. Le célèbre auror Maugrey Fol’Oeil assurait en effet la sécurité à bord des wagons, entouré de plusieurs collègues expérimentés qui avaient déjà eu à affronter les forces du Mal. Les élèves de l'école sont désormais protégés par de très vieux enchantements et sont placés sous la direction d’Albus Dumbledore, considéré comme le seul sorcier capable d’inspirer de la peur au Seigneur des Ténèbres.

Du côté du ministère de la Magie, le département de la justice tente de multiplier les actions de traque et de capture des mages noirs. Mais ces derniers ne se laissent pas attraper aussi facilement et continuent le minutieux travail de pillage et de meurtre voulu par leur Maitre. Ce dernier demeure quant à lui introuvable. Aussi dangereux et difficile à attraper que les ténèbres, sa menace se ressent sur l’ensemble du pays. Ses serviteurs et ses espions sont nombreux et espèrent tous gagner ses faveurs.

Le ministre de la Magie Harold Minchum sait que ses jours à la tête du pays lui sont comptés. La population lui reproche en effet une totale incompétence à éradiquer la menace grandissante que représente désormais le Mage noir, celui dont plus personne n’ose prononcer le nom. Les sbires au service de ce puissant Seigneur des Ténèbres parcourent librement le pays, pillant, saccageant, torturant et tuant sans que rien ne puisse les arrêter. Harold Minchum sort sa dernière carte et crée – sans aucune concertation avec les autres instances ministérielles – une patrouille spécialement dédiée à la capture des sympathisants et amis du Seigneur des Ténèbres. Le ministre de la Magie donne à cette patrouille les pleins pouvoirs pour arrêter et emprisonner dans l’instant tout suspect, sans aucune forme de procès. Cette méthode radicale donne, dès les premiers jours, des résultats encourageants et ce sont plusieurs centaines d’individus qui sont arrêtés dans toute l’Angleterre et qui sont envoyés à Azkaban.
Tandis que Harold Minchum commence à retrouver un semblant de popularité auprès de l’opinion publique, les méthodes expéditives de la brigade sont pointées du doigt par une partie de la classe politique. En effet, bon nombre de sorcières et sorciers arrêtés n’ont fait que croiser furtivement, et de manière tout à fait hasardeuse, le chemin de Mages noirs. D’autres sont complètement innocents des crimes et délits qui leur sont reprochés. Des enfants sont arrachés à leurs parents et hommes, femmes qui n’ont rien à se reprocher croupissent dans les geôles d’Azkaban, régalant les Détraqueurs et sombrant dans la folie.
Albus Dumbledore finit par s’opposer à ces méthodes en pleine séance du Magenmagot, devant un ministre de la Magie qui perd toute son assurance. Ne parvenant pas à faire infléchir Minchum, Dumbledore démissionne de son poste de Président-Sorcier, emmenant avec lui une bonne partie des autres membres du Magenmagot. Harold Minchum s’entête et, furieux, se jure de déloger Dumbledore de l’école de sorcellerie de Poudlard afin d’y placer un directeur qui approuvera ses actions.
La situation monte d’un cran dans cette Angleterre magique divisée, où la peur et l’incertitude dominent les pensées et où la Magie noire ne connait plus de limites. La division entre le ministère de la Magie et Poudlard profite au Seigneur des Ténèbres qui entend bien accélérer ses projets de domination du monde magique. Une chose est désormais certaine : c’est dans les semaines à venir que se jouera le destin du monde entier.

La neige s’est abattue sur tout le pays, faisant chuter les températures d’une manière vertigineuse. Il s’agit de l’hiver le plus froid de ces trente dernières années.
Du côté de Poudlard, Mrs Pomfresh doit faire face à une épidémie de rhumes parmi les élèves et les professeurs. L’infirmière possède heureusement une Pimentine très efficace, mais certains cours, comme ceux de défense contre les forces du mal, sont suspendus jusqu’aux vacances de Noël. Le château s’apprête malgré tout à fêter les fêtes de fin d’année comme il se doit, avec un nombre record d’élèves souhaitant rester dans l’école durant ces deux semaines.
Du côté du ministère de la Magie, le nouveau décret de lutte contre la magie noire est entré en vigueur et déjà les premiers suspects ont été enfermés à Azkaban de façon préventive. La classe politique est plus que jamais divisée et le Magenmagot n’a toujours pas désigné son nouveau Président-Sorcier. De plus, il se murmure que Bartemius Croupton envisagerait un déploiement de Détraqueurs, les terribles gardiens d’Azkaban, dans tout le pays et notamment jusqu’à Poudlard, afin de lutter plus efficacement contre le Seigneur des Ténèbres et ses serviteurs, de plus en plus nombreux.

Janvier 1978. Le chemin de Traverse n’est plus qu’un vaste champ de ruines. Après l’attaque dirigée contre Harold Minchum par Lord Voldemort en personne, beaucoup comprennent qu’ils avaient sous-estimé ses forces. L’ennemi est partout. Il a des espions dans chaque administration, dans chaque coin de rue, dans chaque foyer… Le ministre de la Magie est sain et sauf, mais il faudra qu’il tire les durs enseignements de cette tragédie, survenue le soir de Noël et qui n’a pu être arrêtée que par l’arrivée d’Albus Dumbledore en personne, le seul qui, d’après la rumeur, inspire encore de la crainte au Seigneur des Ténèbres. Ce qu’il vient de démontrer.
Le monde change. La société magique a pris un nouveau tournant. Tout s’accélère. Personne ne peut à nouveau rester inactif et chacun doit prendre sa part de responsabilité dans cette sinistre période.

Janvier s’achève sur une note obscure.

Si on pensait que les attentats du chemin de Traverse le soir du réveillon allaient marquer une pause sur l’agenda des tragédies, une nouvelle attaque semant le trouble, a eu lieu. Pré-au-lard fut victime d’une calamité, un individu inconnu, certainement aux ordres de vous savez qui, s’en est pris aux élèves de Poudlard venu profiter des quelques rayons de soleils hivernaux. Bien qu’il n’y ait eu aucun mort, plusieurs blessés et enfants traumatisés ressortent de cette terrible journée. Les parents envoient leur plainte au ministère ainsi qu’à l’école, mais ces dernières sont sans réponse. Le directeur, Albus Dumbledore, se veut rassurant et affirme que de tels évènements ne se reproduiront plus et que l’équipe enseignante veille sur les jeunes sorciers.

Du coté des ténèbres, un nouvel allié de Voldemort se fait connaître. Capable d’appeler les mangemorts et de leur donner des missions sous la surveillance du maître, une sorcière a fait son apparition, causant de nombreux doutes chez les masqués. Dementia Gotthelf, vue comme une sorcière médiocre, envoie cependant les mangemorts dans des endroits insolites et dangereux à la recherche d’ingrédients, d’artefacts et de vieux parchemins codés, sans prendre en compte les risques humains.

L’ordre du phénix est pour autant sur les traces de chacune de ces étranges missions, et surveille. On essaie de comprendre ce que prépare les mangemorts, et pourquoi ces derniers se sont lancés dans de si grands voyages aux quatre coins du monde.